Генеало́гия (др.-греч. γενεαλογία — генеалоги́а — «родословная»[1], от γενεά — генеá — «род»[1] и λόγος — лóгос — «слово; счёт, отсчёт»[2]) — систематическое собрание сведений о происхождении, преемстве и родстве семей.

В широком понимании:

Генеалогия — это наука, изучающая историю конкретной семьи и жизни предков этой семьи.

Около 200 лет назад знать свою генеалогию было едва ли не священной обязанностью каждого человека. Спустя время это стало привилегией элиты общества, почему только "элита" уважала и хранила память о своих предках?

В 21 веке, дай бог, если человек знает как зовут своего деда и бабушку одной из линий — уже хорошо. А прадеды и прапрадеды — это что-то недосягаемое.